Zier/Wildkürbis (Cucurbita texana)

Der Texanische Wildkürbis (Cucurbita texana, EPPO-Code: CUUTX), oft auch als Unterart oder Variante von Cucurbita pepo klassifiziert, ist eine faszinierende Wildform der heutigen Gartenkürbisse. Ursprünglich in den Flusstälern Nordamerikas beheimatet, wird diese Kultur in Mitteleuropa vor allem als Zierkürbis, für floristische Zwecke sowie in der landwirtschaftlichen Forschung und Züchtung angebaut. Die Kultur zeichnet sich durch einen stark rankenden Wuchs, leuchtend gelbe Blüten und kleine, meist gestreifte oder zweifarbige, birnenförmige Früchte aus, die aufgrund ihres hohen Cucurbitacin-Gehalts extrem bitter und ungenießbar sind.

Für den erfolgreichen Anbau im mitteleuropäischen Freiland benötigt Cucurbita texana warme, geschützte Lagen und reagiert empfindlich auf Spätfröste. Da die Samen eine ausgeprägte Keimruhe aufweisen können, ist eine gezielte Vorkultur im Gewächshaus mit anschließender Pflanzung nach den Eisheiligen im Mai oft sicherer als die Direktsaat im Feld. Agronomisch ist die Kultur besonders als Genreservoir von Bedeutung, da sie wertvolle Resistenzen gegen verschiedene Schaderreger in sich trägt, gleichzeitig aber im Anbau aufmerksam vor bodenbürtigen Pilzen geschützt werden muss.